北欧ではイースター（復活祭）とともに待ちに待った春を謳歌する季節となりました。北欧でも自粛生活が続いているようですが、きっと家の庭先などで日光浴やピクニックを楽しんでいることでしょう。私たちはというと、休日は延ばし延ばしにしていた庭づくりに励んだりしています。日々の中で小さな楽しみを見つけながら、嵐が過ぎ去るのを待つようにじっと、けれど、この春をたくさん感じて過ごしたいものですね。
今回は家具の話をひと休みして、スウェーデンで出合ったお気に入りのスポットや食べものについてご紹介したいと思います。
＊何度も訪れたいオーガニックガーデン
買い付けの道中は、なんとか時間を見つけてリラックスすることを大事にしています。中でも楽しみの１つがガーデン巡り。一番のお気に入りは、スウェーデン・ストックホルムにある「ローゼンダルス」です。ユールゴーデン島という島全体が大自然に包まれた都会のオアシス的な島にありますが、中心部からトラムに乗って15分ほどで到着するので、旅行者も気軽に立ち寄れる魅力的なスポットです。
ここでは、かつて王室の土地だった広大な敷地を利用して、シュタイナー農法による野菜や果物、植物の栽培や販売が行われています。ガーデンの花々を見てまわるだけでも最高に癒される場所ですが、ここで育てた食材を使ったメニューが楽しめるオーガニックカフェやショップなどもあります。半日といわず、いつまでものんびり過ごしていたい、まさにヒーリングガーデンです。
この「ローゼンダルス」からほど近い場所にある「スカンセン（野外博物館）」や「北方民族博物館」といった博物館もセットで出かけてほしい大好きなスポット。スウェーデン人の古来の暮らしを追体験できて、建物からして見る価値があります。さらに、アート好きな方にはもう一ヶ所、「ミレスゴーデン彫刻庭園」も足を延ばしてみてほしい名所の１つ。パリでロダンの助手を務めたこともある、スウェーデンを代表する彫刻家カール・ミレスの邸宅と庭園が見学できるとともに、バルト海を望む丘の上に立つロケーションも素晴らしいんですよ。
＊やみつきになる国民的スイーツ
旅先での最大の楽しみといえば、その土地の食文化に触れることですよね。現地で「何度でも食べたい」と思う食べものといえば、やはりスウェーデンの「セムラ」でしょうか。スウェーデンでセムラと呼ばれる北欧の伝統菓子は、キリスト教（カトリック）の四旬節（イースターの46日前）の断食前に、断食に備えて大食する日（Fettisdagen）に食べるデザートとして長く親しまれてきました。今では、クリスマスが終わる頃からイースターシーズンにかけて、カフェやスーパーにずらりと並ぶようになったので、毎年1月初めに行く買い付け時の楽しみになっています。
セムラは、デンマークでは「ファスタラウンスボッラ」、フィンランドでは「ラスキアイスプッラ」と呼ばれ、デンマークでは外側がデニッシュ生地だったり、 フィンランドのものは甘いベリーのジャムが入っていたりと、その国流にアレンジされていて、私たちはその中でもスウェーデンのものが一番好みです。
甘いアーモンドペーストを塗った素朴なパンの中に、生クリームがたっぷり挟まれていますが、生クリーム自体は甘くなくて、そのバランス感覚が絶妙！味と見た目に最も情熱をかけているのは、スウェーデン人のような気がします（ただし、とくに信仰深いというわけではないようです・笑）。
普段は色とりどりのケーキが並ぶお店のショーケースも、この期間はセムラ一色。男性客が家族のために買い求める微笑ましい光景もあちこちで見られます。食べ比べもしてみました。高級なケーキ店のセムラはさすがに美味しいですが、コンビニのものでも結構いけます！ 何しろ一人では食べきれないほどの大きさなのですが、人口1千万人弱の国で一人当たりの消費量は4〜5個とのこと！（ちなみにコーヒーの消費量も世界トップ10にランクイン）。最近はハーフサイズも見かけるようになってひと安心（!?）です。
インターネットでも様々なレシピが出ていますので、素朴な味わいのお菓子が好きな方は、ぜひホームメイドにチャレンジしてみてください。
〈セムラに求めるポイント〉
＊生クリームは上質なものを使う。ただし砂糖は入れないかごく少量で。
＊パンは質素でバター気のないコッペパンタイプがベスト。
◎スウェーデン大使館のレシピ（英文）はこちら
https://sweden.se/culture-t…/the-semla-more-than-just-a-bun/
地元の人たちも大好きなガーデンや春を告げる国民的スイーツなど、スウェーデンの魅力をお届けしました。いつか北欧に行ってみたい！と思っている方の参考にもなりますように。
北欧に暮らす友人たちともまた会える日が来ることを祈りつつ。（赤星）
ローゼンダルス・ガーデン（https://www.rosendalstradgard.se）
スウェーデン大使館
（https://www.facebook.com/EmbassyofSwedenTokyo）